民以食為天。自古以來，好的種子都是農民的希望、生存的保障。在上蔡縣，就有這樣一位老人，在即將60歲的年齡，開始了人生的“第二次創業”，在田間地頭開展了一次次“種子革命”，為農業生產開辟了增產增收的新路徑。他就是全國農技推廣先進工作者、全國離退休干部先進個人、中國楊凌農業高科技成果后稷獎獲得者、河南省勞動模范、感動天中十大新聞人物、上蔡縣創新農業科學技術研究開發中心主任劉世揚。

　　1936年，劉世揚出生在上蔡縣東洪鄉（現為東洪鎮）劉灣村一個貧苦家庭。貧窮、饑餓是劉世揚幼小心靈對這個世界刻骨銘心的第一感受。他說，自己曾經親眼看到，幾個大人為了一些榆樹皮大肆爭搶。1957年，劉世揚退伍后，他懷揣“讓土地生黃金、人人都能過上豐衣足食好日子”的夢想考入信陽農業專科學校，在學校的時候，他孜孜不倦、如饑似渴地遨游在農業科學知識的海洋里。

　　1984年，劉世揚在經歷多個單位、工作崗位后，不顧親友的強烈反對，毅然選擇來到條件艱苦的東洪鄉當了一名鄉級農技站站長，整日早出晚歸，奔走于農家村舍、田間地頭。他在掌握大量第一材料后，制定了東洪鄉農技站科技推廣五年規劃，小麥精播、配方施肥得到了大面積廣泛應用，產量大幅度提高。

　　莫道桑榆晚，為霞尚滿天。1995年，時年59歲的劉世揚在駐馬店市農科院專家的支持下，自籌資金開始了艱辛的育種之路。沒錢，想盡辦法籌集；試驗人員不足，讓家人也下田勞動……

　　從事育種研究以來，劉世揚經歷了數不清的困難和酸甜苦辣。2000年，在一次試驗中，由于雨水太多，800多份實驗材料基本死亡，辛辛苦苦忙大半年的心血全都白費，劉世揚別提有多痛心了。但是，他并沒有灰心，對800多份試驗材料進行了仔細檢查，終于發現了兩株依然成活的材料。他如獲至寶，加緊對遺留的這兩份材料進行進一步的培育。

　　有心人天不負。2005年8月，以河南省農科院芝麻遺傳育種研究員張海洋為組長的鑒定專家組蒞臨上蔡縣，對劉世揚培育的芝麻新品種進行田間現場測產鑒定，平均畝產124公斤。2007年5月，在連續參加省區域和生產試驗后，河南省種子管理站命名A25-3芝麻新品系為“上芝1號”。2007年11月，劉世揚這位來自基層的農技推廣員首次登上了第14屆中國楊凌農業高科技成果后稷獎的領獎臺。

　　“上芝1號”的成功問世，更是讓劉世揚鉚足了勁頭研發新品系。2011年，“上芝429”通過國家鑒定，并申報了植物新品種保護國家專利。2011年11月，劉世揚應邀出席第18屆中國楊凌農業高新科技成果博覽會，“上芝429”獲后稷特別獎殊榮。

　　劉世揚說，種業是農業領域科技含量高的基礎環節，而優質的種子只能從本地的田里去尋找脫離了原品種生長習性的種子，因為它適合本地的氣候條件、生長環境、土壤結構。要想找到理想的變異種子，那可不是一件容易的事情。必須具備一雙洞察力極強的眼睛，同時要有超出平常人的耐力，需精心篩選、仔細比較、耐心觀察，才能有所發現。

　　多年來，育種基地的田間地頭，是劉世揚待得最多的地方。“干我們這一行的就這樣，顧不上家，時間長了就習慣了。”劉世揚說。

　　詩人冰心曾經這樣寫道：“成功的花，人們只驚羨她現時的明艷！然而當初她的芽兒，浸透了奮斗的淚泉，灑遍了犧牲的血雨。”這正是劉世揚和他帶領的團隊用汗水和心血換來豐碩成果的真實寫照。

　　“只有當我看到田間，在地頭踩上泥土，心里才有數……”26年來，劉世揚扎根田間，在培育和推廣小麥和芝麻的道路上，不知疲憊地奔跑著。

　　如今，劉世揚帶領的上蔡縣執著芝麻研究所和上蔡縣創新農業科學技術研究開發中心，經過20多年的不懈努力，先后培育出擁有自主知識產權的省鑒“上芝1號”和國、省雙鑒“上芝429”等5個芝麻新品種，在全國芝麻主產區的河南、湖北、安徽、江西等省推廣種植，累計推廣面積1150萬畝，增產芝麻9500萬公斤；選育的小麥新品種“蔡麥116”于2019年通過河南省審定；“輪選121”于2020年通過省矮敗創新聯合體品種審定。

　　作為一個有著65年黨齡的共產黨員，劉世揚有著自己的清醒認識：一個人可能會有很多追求，但奉獻才是人生的永恒價值。

　　“年底，將有‘輪選122’和‘輪選125’這兩個小麥新品種通過省矮敗創新聯合體品種審定；2022年，還將有‘輪選 124’‘輪選128’‘輪選88’‘輪選130’共計4個小麥新品種分別通過國家、河南省審定和省矮敗創新聯合體品種審定。”燦爛陽光下，劉世揚出神地望著泛黃的麥田，思路清晰地向記者訴說著他的詩和遠方，并充滿信心地表示，要像袁隆平那樣，只要身體允許，就會奮斗不止，讓“中國碗”里盛滿“中國糧”。