【環球時報記者 李司坤】據美國《華爾街日報》21日報道，在美中關系仍然緊張之際，兩國將任命并互派新任大使。自美國前任駐華大使布蘭斯塔德去年10月卸任后，該職位一直空缺。文章分析稱，美方的新大使人選可能是向中國發出的一個積極信號，顯示美國總統拜登正認真對待兩國之間的互動。

《華爾街日報》援引知情官員的話稱，中國政府計劃任命外交部副部長秦剛擔任下一任駐美大使，接替已超過退休年齡的崔天凱。報道稱，現年55歲的秦剛舉止優雅，被視為一名有分寸的職業外交官。而美方則計劃任命哈佛大學肯尼迪政府學院外交和國際關系教授尼古拉斯·伯恩斯為下任駐華大使。不過，中美官方均未確認該報道內容。

《華爾街日報》認為，中方希望派一名熟練的外交官幫助恢復兩國之間的定期高層會晤。這一戰略對話模式最早在小布什政府時期建立，但特朗普政府廢除了這一模式，認為其只是把美國拖進“毫無結果的討論”。隨著中美關系變得更具競爭性，北京方面將這一機制視為減少沖突概率的穩定器。

報道同時稱，中國新大使面臨的一個重大挑戰是，他既要代表北京的立場，又要架起與華盛頓之間的橋梁。目前，美國民主、共和兩黨在對中國的強硬立場上展現了“罕見的團結”。對此，美國商會國際事務主管薄邁倫表示：“要在當前充滿挑戰的環境中取得成功，新任中國大使必須加倍努力。”

據“美國之聲”介紹，伯恩斯曾在美國外交部門工作27年，橫跨從里根到小布什四屆政府，歷任美國國務院發言人、駐希臘大使、駐北約大使、負責政治事務的副國務卿，具有豐富的職業外交經驗。“這可能是向中國發出的一個積極信號，表明拜登正在認真對待這種互動。”曾在奧巴馬政府擔任財政部駐華經濟金融特使的杜大偉表示，“他(伯恩斯)不僅是一個政治人物，還是一個有政策背景的人。”

外交學院教授李海東21日對《環球時報》記者表示，伯恩斯對中國的看法相對務實，不極端，和美國國內的極端派，尤其是特朗普和一些共和黨人形成鮮明對比。伯恩斯如果成為美國駐華大使，美國在對華政策的處理中會相對穩定一些，可預測性強一些。

據《華爾街日報》報道，美國前駐華大使溫斯頓·洛德說，隨著中美關系惡化，大使的角色變得更加困難。“鑒于(對華)政策的極端重要性，以及它涉及如此多的美國利益，(對華)政策將不可避免地由華盛頓主導，由白宮發號施令。”《華爾街日報》指出，迄今為止，在拜登政府中，國務院和國家安全委員會在制定對華政策方面發揮了最大作用。與美國國內各方協調對美駐華大使是個挑戰。