占 坡

□ 陳 健

家，緊貼淮河北岸，人均耕地少，且多為水田。除了村莊北邊的水田之外，就是村莊南邊少量的沙土地了。水田是用來種植水稻果腹的，而沙土地則是父老鄉親用來種菜運到集市上換取油鹽醬醋等日常生活用品的，因此這些沙土地就是父輩們的“錢串子”，被老鄉們形象地概括為“一畝園十畝田”。

自記事起，這些一家一戶的菜園子里就種植著白菜、蘿卜、蒜苗、西紅柿、辣椒、筍苔等季節時蔬，一些年份也種植紅皮的或白皮的甜稈。雙腳踏進菜園里，一片蔥綠，葳蕤茂盛。園子里產的各種蔬菜瓜果一旦下來，就得趕緊拉到集市上出售，容不得半點遲疑。蔬果銷得快與慢、價錢高與低，與賣菜的位置有直接關聯，被老家人稱為“占坡”。為此，鄉親們一般清晨四五時就出發。

初中畢業，我學會了騎自行車，成了家里趕集賣菜的“專員”。寒冬臘月的鄉村集市最為紅火，遇到趕集的親戚朋友就蹲在一個靠墻的角落嘮嘮嗑。特別是放寒假后，街上“噌噌噌”的小腦袋在人堆里竄，用平時積攢的零花錢買零食和花炮。你推我一下，我搡你一回，你扒著我的脖，我摟著你的腰，從兜里掏出幾個剛買的摔炮，往空地或街道門店的墻上用力猛摔，“啪、啪、啪”響聲驟起，滿大街都氤氳著年的味道。寒冬臘月是賣菜最苦的時候，每天凌晨3時左右，父母就把我從被窩里叫醒：“趕快起來，騎車子到街上去占坡。”街離我家有三里的泥巴路，等我騎車顛簸著來到街上，菜市繁華街道早已被菜筐、蛇皮袋、長竹竿、小棍棒等物件擺滿了。我趕緊把自行車后面帶的菜筐、蛇皮袋擺上，順便找幾塊磚頭壓在蛇皮袋上，以防被“呼呼”帶叫的寒風刮走，并叮囑熟人幫忙照應著，再趕回去帶菜。臘月的集市，人散得很晚，通常下午四五時趕集的人才慢慢地拖著購買的物品往家趕。

菜種出來不能只在本地賣，只要打聽到附近哪個集市菜賣得快、價格好，就是幾十里甚至上百里也要去趕，鄉親們不惜力氣，盼的就是多賣點兒錢。幾個人提前約好后，第二天要讓先走的人去占個坡。假如誰的菜先賣完了，就自然而然地幫著一同來的伙伴賣菜，待賣完后一起回家。你幫我，我幫你，這是鄉親們最簡單的道理，也是最樸素的情誼。

賣菜時間長了，與外地菜農也熟絡起來，有說有笑，彼此早已成了朋友。走時告別，若隔天再來，就會說“下集幫忙占個坡”，對方一定會欣然應允。如果他鄉菜農到本地集市銷售，也給幫忙騰個坡，這是心情，也是禮節，菜農們最講有來有往、以心換心。

如今，我已離開家鄉二十多年，可家鄉繁華的集市、賣菜占坡的情景時常在心中浮現，感覺是那么溫馨。