中國文學長廊里有兩個性格獨特的女性人物，一個以哭著稱，一個以笑著稱，前者是林黛玉，后者是嬰寧，有“黛玉愛哭，嬰寧愛笑”之說。林黛玉大家并不陌生，嬰寧似乎并所知不多，那么她是何人，為何愛笑？

《嬰寧》是蒲松齡創作的文言短篇小說，收錄于《聊齋志異》卷二，該篇小說寫了書生王子服郊游遇到狐女嬰寧，一見傾心、相思成疾，最終得諧魚水的故事。作品借助嬰寧這一天真爛漫、以笑著稱的少女形象的刻畫，表達了對封建禮教窒息女子天性的憤懣。清代點評家但明倫點評：此篇以笑字立胎，而以花為眼，處處寫笑，即處處以花映帶之。捻梅花一枝數語，已伏全文之脈，故文章全在提掇處得力也。以捻花笑起，以摘花不笑，寫笑層見疊出，無一意冗復，無一筆雷同，不笑后復用反襯，后乃結轉笑字，篇法嚴密乃爾。

文中幾句對話，幾個細節，將嬰寧如癡似憨的性格特點刻劃得栩栩如生。嬰寧愛花、愛笑和純真的性格特點無比鮮明，以后雖又多次寫到嬰寧的愛花愛笑。

嬰寧這個人物讓人覺得來路不明、惝恍迷離。情節的安排使嬰寧始終象一個謎一樣費人猜詳，直至謎底完全揭開，再回首前面的情節，就會發現作者對嬰寧的神異性還在藝術構思的更深處進行了虛寫。王子服按照吳生的謊言在西南山中找到了那個“意甚修雅”的里落，見到了那個死去多年的姨母和寤寐思服的嬰寧，而后來吳生“往覘其異”時，卻“廬舍全無，山花零落而已”，王子服看到的一切全都無影無蹤了。

作者不僅通過情節縱向開展時的巧妙安排和幾處虛寫，表現嬰寧作為狐精的神異性，而且在小說結尾處設計了嬰寧懲治西鄰之子的奇幻情節，又在情節的橫向擴展中刻劃她作為一個少女的純真個性。嬰寧到了王家后，婆母嫌她“太憨生”，她任情恣意地懲治荒淫無禮的西鄰之子，結果險些被逮質公堂，經過婆母一番封建禮教的訓誡，嬰寧“矢不復笑”，天真爛漫的理想性格消失了。這種性格的悲劇性結局雖未免使讀者惋惜，卻符合嚴酷的生活規律。

                （新源）