我們讀《水滸傳》，重點關注的對象是梁山一百零八位好漢，因為他們每個人的身上都有著精彩的故事。而一百零八將是三十六天罡和七十二地煞投胎轉世而來，這一切，也可以說整個《水滸傳》都與一個看似不起眼的人物有關，這個人就是洪太尉。

洪太尉是第一個出場的官員，姓洪名信，官居太尉。這個洪太尉，雖然僅僅是曇花一現，但作用不小，猶如《西游記》中誕生孫悟空的那塊石頭、《紅樓夢》中的太虛幻境類似。如果把梁山好漢的所作所為比作颶風，那么，洪太尉就是那個引起颶風的蝴蝶，一百零八個妖魔是被當權者洪太尉放出去了，也就是說，大宋江山是在自己摧毀自己的生存基礎。

仁宗嘉祐三年春，江南瘟疫流行，不久便傳至東西二京。坐鎮南衙的開封知府包青天，取出自己的俸銀，施舍湯藥，卻無濟于事，病人越來越多。仁宗天子無奈，采取大臣的建議，親手書寫圣旨一道，降御香一炷，欽差內外提點殿前太尉洪信為使者，前往江西龍虎山，宣請張天師星夜來朝，祈禳瘟疫。洪太尉，奉命前去。因為京師瘟疫盛行，民不聊生，傷損軍民多矣。洪太尉是為各地百姓祈福，不過反而招惹禍災。如果換一個人去，可能就不會有梁山的故事了，可是偏偏去的是洪太尉。

洪太尉行至伏魔殿，非要看魔王，眾道士一勸，他就拿出了殺手锏，指著道眾說：“你等不開與我看，回到朝廷，先奏你們眾道士阻擋宣詔，違別圣旨，不令我見天師的罪犯；后奏你等私設此殿，假稱鎖鎮魔王，煽惑軍民百姓。把你都追了度牒，刺配遠惡軍州受苦。”最后出現了穴內刮刺刺一聲響亮，滾出一道黑氣，直沖上半天里，空中散作百十道金光，望四面八方去了。直接導致了“一朝皇帝，夜眠不穩，晝食亡餐。直使宛子城中藏猛虎，蓼兒洼內聚飛龍”的后果。就這樣，洪太尉放出了妖魔，實際上是他引發了后來的故事。

金圣嘆批注：“天下本無事，游山游出事來。”此言絕妙。由此，洪太尉雖然在水滸中極其短暫，露一小臉，卻不可忽視，后來的天下大亂，全拜此人所賜。

（新源）