開幕式上，56個民族歡聚鄂爾多斯，奏響一曲團結互助、和諧發展的時代歡歌。由國旗、會旗、會徽等方陣引導，56個民族火炬手方陣緩緩走來，隨后廣西、寧夏、西藏、新疆、內蒙古等自治區的代表團以及包括臺灣少數民族在內的34個代表團，身著炫麗奪目的民族服裝依次出場，行進中，各代表團進行了30秒帶有民族元素獨具地方特色的助興表演，隨后一場具有民族特色的大型文藝表演拉開序幕，悠揚的馬頭琴、豪放的蒙古族歌聲將觀眾帶入美麗遼闊的草原，整臺表演以吉祥草原、守望家園、中華夢圓為主題。既展現了蒙古族的獨特風情，又展現了各民族多姿多彩的傳統文化。最后，34個代表團集體表演了民族健身操，56個民族火炬手共同點燃主火距，并由著名歌手韓磊和著名歌唱家陳思思聯袂演唱此次運動會的主題曲《圓夢中華》。

    本屆民族運動會主題歌《圓夢中華》由著名音樂制作人孟可作曲，朱海作詞。開幕式現場韓磊、陳思思以男女對唱的形式演唱這首體現民族團結、飽含時代激情的新創歌曲。而與體育有著不解之緣的著名歌唱家陳思思接受記者采訪時更是表達了自己內心的心情，“希望用自己的歌聲來傳遞一種體育的精神，展現一種生命的力量！”陳思思曾作為北京奧運會的志愿者和殘奧會的愛心大使，以及前不久的北京申冬奧成功，她演唱的《雪戀》更是脫穎而出，成為慶祝申冬奧成功的重頭戲，表達對申冬奧成功的喜悅之情，弘揚拼搏向上的體育精神。她一直用音樂為體育傳遞著并表達她對體育精神的理解，堅韌、團結、友誼、拼博、進取。

    據總導演章東新介紹，此次大型文藝以精巧、精致、精彩來展現中華民族悠久的歷史、燦爛的文化和輝煌的成就，各族人民熱愛生活、追求幸福的美麗夢想，以及各民族為實現中華民族偉大復興齊心協力、共同奮斗的美好愿景。