記者 張錕

在抗日戰爭的烽火歲月中，有一位英雄，他雖未在槍林彈雨中沖鋒陷陣，卻以另一種方式為抗戰勝利立下不朽功勛。他就是王恩九，一位為統戰事業奉獻生命的杰出共產黨員。

1901年，王恩九出生于河南省魯山縣瓦屋鄉璜洞溝村的貧苦農民家庭。自幼喪父的他，憑借私塾先生的憐愛得以旁聽求學，苦難的童年磨礪出他純樸堅毅的品格。1918年，在叔伯資助下，他考入省立淮陽中學，后又以品學兼優的成績進入開封法政專門學校。五四運動的浪潮激蕩中原，年輕的王恩九開始接觸反帝反封建的民主革命思想，在心中埋下救國救民的種子。

1922年，王恩九投身愛國將領馮玉祥的西北軍，憑借過人才能逐步晉升。1926年起，他先后擔任馮玉祥機要秘書、甘肅西路軍糧秣總監，被授予少將軍銜，后又歷任甘肅紅水、民勤、隆德三縣縣長。在任期間，他勤政愛民，為百姓興利除弊，當地群眾自發為他豎立德政碑，這段經歷也為他日后開展統戰工作積累了豐富的社會經驗。

1934年，王恩九在蘭州結識了中共地下黨員、《西北日報》編輯劉貫一。在劉貫一的引導下，他開始系統閱讀進步書籍，逐步認識到只有共產黨才能救中國。1936年冬，他毅然拋棄國民黨的高官厚祿，奔赴北平加入中國共產黨，在中共察哈爾省聯絡局專職從事統戰工作。他利用西北軍舊部關系，廣泛聯絡各界人士，宣傳抗日主張，搜集重要情報，為黨組織發展壯大作出重要貢獻。

七七事變爆發后，王恩九輾轉太原，與劉貫一等同志共同編輯專供中央領導參閱的《廣聞通訊》《情報三日刊》，為黨中央決策提供重要參考。1938年初，他在豫魯聯絡局工作期間，通過巧妙周旋，成功從國民黨山東法院監獄解救出500多名共產黨員和幾百名進步人士，為山東抗日根據地保存了寶貴的骨干力量。

1938年5月，奉周恩來之命，王恩九來到中共河南省委所在地確山縣竹溝鎮，擔任新四軍八團隊駐竹溝留守處交際副官，負責東線駐馬店、信陽、汝南等地的統戰工作。他將主要精力放在爭取國民黨汝南公署專員張振江身上，利用兩人同為西北軍出身的淵源，反復宣傳抗日民族統一戰線政策。經過耐心細致的工作，張振江逐漸接受中共主張，支持轄區開展抗日救亡活動。汝南青年救國會、抗敵后援會等團體相繼成立，《半月刊》等抗日刊物應運而生，群眾抗日熱情空前高漲。當土匪騷擾竹溝時，張振江立即派保安團支援；竹溝慘案發生時，他拒不執行進攻命令，用實際行動回報了王恩九的信任。

與此同時，王恩九奉命前往泌陽，爭取國民黨六十八軍軍長劉汝明。他積極與劉汝明接觸，發動群眾慰勞軍隊，與官兵舉行聯歡會，同時在六十八軍內部地下黨組織的配合下，成功爭取到劉汝明的同情與支持。劉汝明承諾“決不與共產黨為敵”，在竹溝慘案發生前，曾三次拒絕進攻竹溝的命令。竹溝慘案后，幫助中共河南省委機關和守備武裝安全突圍。

在緊張的工作中，王恩九始終堅守共產黨人的本色。他常年奔波于統戰一線，數次放棄探望在開封淪陷區受苦的妻女和魯山老家的母親，將全部心血投入革命事業。在北平、天津等地工作時，他為黨組織節約每一分經費，卻常自掏腰包應酬黨外朋友；在竹溝，他身著普通灰布軍裝，與戰士同吃同住，犧牲后未給家人留下任何值錢物品。

1939年10月，王恩九當選中共河南省委候補委員、統戰部長，繼續堅守竹溝。11月11日，國民黨頑固派武裝突然圍攻竹溝，王恩九和中共河南省委領導同志一起率領竹溝軍民奮起反擊。竹溝慘案發生后，為維護國共合作大局，他臨危受命赴確山交涉，行至孤山沖時遭國民黨確山縣常備隊扣押，當夜慘遭殺害，年僅38歲。

2009年，王恩九被河南省評選為“60位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模范人物”。