“蛟龍”號從海底帶回的海葵樣品。

“蛟龍”號載人潛水器５月６日搭載科學家潛入南海東北部海底，遇見非同一般的深海峽谷景象，經歷了一段獨特的旅程。

海底遇上“陌生環境”

當日8時57分，“蛟龍”號抵達2900多米的預定深度，開始作業。“作為主駕駛，抵達作業區后，我按照科學家的要求駕駛‘蛟龍’號找沙波。下潛之前，以前的研究資料和科學家推測這里是沙波，下來一看，并不是這么回事，地勢起伏更大一些。”實習潛航員劉曉輝說。

這是“蛟龍”號的第140潛次，也是劉曉輝第八次隨“蛟龍”號下潛和第二次主駕駛“蛟龍”號深潛海底。隨他一道下潛的是曾下潛過60多次的潛航員唐嘉陵、中國海洋大學副教授畢乃雙。

深潛歸來的畢乃雙告訴記者，剛下到海底時，就遇到了完全陌生的環境。“這里的地勢與原來所見文獻以及自己的推測完全不同，原以為是濁流沖刷下來的堆積型沙波，而實際上是侵蝕型沙波。”

潛水器垂直上升8米

唐嘉陵說，駕駛“蛟龍”號這么多年，這還是第一次走海底峽谷。這里相對于其他海底能見度低，平時能看到五六米深的海底，這里只能看到二三米，駕駛更要小心。

“12時44分，我們在近底航行時發現了廢棄的舊漁網，這對潛水器很危險，一旦被卷入‘蛟龍’號的推力器，就會導致潛水器失去動力。發現漁網后，我們第一時間避開了。”劉曉輝說。

讓唐嘉陵和劉曉輝吃驚的是，這里離陸地雖然很遠，但人類活動的痕跡非常明顯。峽谷里的垃圾非常多，有很多塑料袋。塑料制品的降解周期長，對海洋是一種污染。漁網等潛在的威脅需要我們駕駛‘蛟龍’號時更加謹慎。”唐嘉陵說。

在峽谷航行時，下午2時左右“蛟龍”號發現陡崖。劉曉輝說：“通過‘蛟龍’號測掃了解到這個陡崖有8米高，于是我操縱潛水器垂直上升。駕駛還是很有挑戰性的，對航行控制要求比較高，抵近觀察，發現是陡崖后，要立即作出反應。”

探察濁流用“絕招”

“這里不只是渾濁的世界，還有一些生物不時出現在眼前，如珊瑚、海葵、海綿等。其中，一只巨大的海葵附在石頭上，以前很少見過這類海葵。”劉曉輝說。

“蛟龍”號按計劃進行了測深側掃調查，拍攝了大量海底高清視頻資料，同時完成了環境參數測量，采集了一些樣品，帶回了9管短柱狀沉積物樣品，16升近底海水，裂黑珊瑚、丑柳珊瑚、海綿、海葵各1只。

本次航行最大潛深2980米，水中時間9小時54分鐘，海底作業6小時4分鐘。“百聞不如一見。‘蛟龍’號利用近底測深側掃、高清攝像和精準取樣等特有的技術手段，獲取了臺灣峽谷現代濁流的地貌和沉積證據，為南海濁流研究提供了寶貴的資料。”畢乃雙說。

                               （據新華社）