為了避免在同一條近地軌道內相距很近的人造衛星發生太空“撞車”情況，俄羅斯航天測控機構日前啟用一套供地面站點使用的新型衛星精準定位儀，可使定位精度比原先提高40％至60％。

負責研發無線電探測技術的莫斯科電力研究所特種設計局在其網站介紹說，該機構專家研制出“節奏－M”型“對比相位”空間定位儀。以該儀器為圓心、半徑25米范圍內共有5臺衛星天線為其服務。這些天線形似炒鍋的“拋物面”可將衛星發射的微弱無線電信號，反射到天線中央的信號放大裝置中進行“整理”，然后再將信號傳輸到“節奏－M”型定位儀的測算裝置中。該裝置有一套特制測算程序，可計算出同一顆衛星的信號投射到5臺天線上的延遲時間，再根據多個延遲數據換算出衛星相對于地球自轉方向的角度坐標。

這套定位儀的實用效果顯示，它在追蹤距地高度4萬公里、信號頻率不超過8.5千兆赫茲的衛星時，能將其定位精度由原先的10角秒提高到4至6角秒。參與這項研發的俄羅斯專家解釋說，如果將手表的表盤刻度均分為360度，再將其中1度均分為3600份，其中的一份就是1角秒。為相距很近的衛星精確定位，才能確保其相安無事并正常工作，在必要時還能為這些衛星機動調整運行軌道，躲避太空垃圾撞擊。

目前，莫斯科電力研究所特種設計局設在莫斯科郊區的一所航天通信中心，正借助“節奏－M”定位儀對俄羅斯一顆對地觀測衛星、數顆中繼通信衛星進行測控。據測控人員反映，“節奏－M”定位儀能在所有氣象條件下正常工作，而傳統光學探測定位儀器會受天空云量、光照明暗度等多種因素干擾。

       按照俄羅斯航天部門的規劃，未來與“節奏－M”類似的定位儀將被分布于歐洲、西伯利亞和遠東數家俄羅斯航天測控站采用，從而實現24小時不間斷地為各種衛星定位，并且協助測控運載火箭發射的各個階段。（欒海）