文/孔得方

蒸年饃是我家過年時的頭等大事。從數量上來講，要蒸百十個之多，能吃到正月十五；從種類上來說，有火燒、豆包、棗花饃等；說到人工，那是一家老小齊上陣。

農歷臘月二十三是北方的小年，我們當地有炕火燒饃的傳統。火燒其實就是一種特殊的饅頭，只不過摻了些芝麻、香油、蔥花，做成饅頭后再將其壓扁，變成了厚實的大餅子，先放到鍋里炕，半熟成型后再繼續蒸。火燒饃可甜可咸，我家往往是半鍋甜的、半鍋咸的。

火燒饃只是蒸年饃的開端，我家一般從臘月二十六開始蒸豆包。這是蒸年饃的重頭戲，一家老小都有活兒干。豆包，顧名思義，里面包的是豆，但大多不是真正的豆，往往是切碎的紅薯，一粒粒的“紅薯豆”。有時也摻些紅豆，那就名副其實了。可惜紅豆太貴，紅薯則便宜得多。

父親負責買紅薯。年集上賣紅薯的很多，要貨比三家，比的是紅薯的好壞，可不能只圖便宜。買紅薯的人很多，下手晚了就只能挑剩下的。蒸豆包用的紅薯首先得個兒大，外表還得光溜，有傷疤的、溝壑太多太深的盡量不要。一定得瞧仔細了，避免買到發黑的壞紅薯，哪怕只是表皮微微壞了一點兒，但里面已經發苦了。

父親把買回來的紅薯削皮、洗凈，交給母親，由母親切成細碎的小丁，紅薯豆就有了。母親早就和好了幾盆面，一盆發酵好了，便開始包。如果面發酵得快，還得叫上奶奶一起包，因為如果過度發酵，蒸出的饃就會微微發酸，所以耽擱不得。我負責燒火。燒火可是個技術活兒，火勢要穩定，不能忽大忽小，否則水蒸氣不穩定，水滴從鍋蓋滴落到豆包上，豆包的表皮就被砸得坑坑洼洼，不好看了。好看的豆包過年時用來招待客人，客人總會夸上幾句：“這饃蒸得漂亮！”母親的心里便多了幾分歡喜。

一鍋豆包饃要蒸25分鐘左右，如果差了火候，就會導致紅薯豆沒有蒸熟，吃的時候再次加熱也熟不了了。所以從選紅薯到豆包饃出鍋，哪一步都出不得半點兒差錯。

還有一種棗花饃，最為稀有，母親并沒蒸過幾次。棗花饃屬于花饃的一種，只是在花間點綴幾顆泡好的大紅棗。蒸出來好看極了，像是精美的藝術品，讓人舍不得吃。但過不了幾天，所有的棗花饃就成了花饃，上面的棗都被人偷偷摳下吃了，沒錯！是我干的。