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州橋是北宋東京城中心的一座標志性建筑。州橋及汴河位置的確定，為東京城提供了可靠的時空坐標，對研究城市布局結構具有重要意義。

北宋是我國石刻藝術成熟的重要時期，州橋石壁代表了宋代浮雕藝術水平，也是目前國內發(fā)現的體量最大的北宋石刻壁畫。

州橋遺址的發(fā)掘，展示了自唐宋至清代汴河開封段的修筑、使用、興廢的演變過程，填補了中國大運河東京城段遺產的空白。

州橋石壁上的北宋浮雕壁畫。開封市文物考古研究院供圖

在北宋都城東京（今河南開封），州橋是城中心一座標志性建筑和御街的樞紐。御街是東京城南北貫通的中軸線，由于東西向的汴河截斷了御街，架在汴河上的州橋將御街連接起來，成為御街的一部分。

《東京夢華錄》中有對“州橋”的描述：“州橋，正名天漢橋，正對大內御街……近橋兩岸皆石壁，雕鐫海馬水獸飛云之狀，橋下密排石柱，蓋車駕御路也。”

宋人筆記記載，南宋使臣范成大、樓鑰、楊奐等人路過故都汴京，都曾看到或經過州橋。范成大還留下了著名詩作《州橋》：“州橋南北是天街，父老年年等駕回。忍淚失聲詢使者，幾時真有六軍來？”這說明，當時州橋還能正常使用。

州橋的發(fā)掘，是北宋東京城遺址考古的關鍵點之一，可以說為東京城提供了可靠的時空坐標。

　　有跡難尋，古今城市疊壓加大考古難度

歷代城市遺跡相互疊壓，是今天的開封城在考古上的一個突出特點。

北宋時期，大運河橫貫東京城，汴河兩岸繁華無比。明清時期，由于黃河在開封附近多次決口泛濫，造成宋代遺存深埋于今開封城下7—13米，加之地下水位較高，東京城遺址有古難考，有跡難尋。

開封幾代考古人從沒有停下探索東京城遺址的步伐，充分借鑒了我國在“古今重疊型城址”考古方面積累的豐富經驗。

隨著城市基本建設越來越快，開封城市地下水位明顯下降，這為考古工作提供了契機。2012年以來，考古部門相繼發(fā)掘了北宋東京城順天門遺址、明代周王府典儀所遺址、明代周藩永寧郡王府遺址。

2018年10月，經國家文物局批準，河南省文物考古研究院聯合開封市文物考古研究所（今開封市文物考古研究院）啟動了州橋及汴河遺址發(fā)掘工作。考古隊首先對州橋東側汴河河道進行了發(fā)掘，理清了不同時期地層的深度，廓清了汴河的寬度、堤岸堆積及宋代至明清時期河道淤積形態(tài)，為州橋遺址發(fā)掘積累了資料。

2020年3月，州橋遺址本體發(fā)掘工作正式開始。遺址位于今中山路下，而中山路是開封老城區(qū)一條重要的南北交通干道。為了有效疏導交通，盡量減少對周邊城市居民生活的影響，當地政府部門專門負責協調解決發(fā)掘中遇到的問題，為考古工作順利開展提供了保障。

截至目前，州橋遺址共完成發(fā)掘面積4400平方米，發(fā)現不同時期各類遺存117處，出土各類文物標本6萬余件，包括陶、瓷、石等，其中瓷器標本5.6萬多件，還發(fā)現大量獸骨和人骨，出土文物極為豐富。

　　多方論證，破解州橋年代之謎

既然是古今疊壓，如何確定州橋的年代？事實上，我們差一點就與真正的北宋州橋“擦肩而過”了。

經過一年多的工作后，2021年，州橋橋面大部分呈現在我們面前：橋面由方形青石鋪筑，南北長約25米，略有弧度，中間高，兩側低；東西寬約30米，中間用條石分隔成三等分，一途三道，中間表示御路。

從地層關系上看，橋面在明末洪水淤泥的覆蓋下。建筑材料除青石外，還大量使用了青磚及白石灰，青磚砌筑的券洞寬5.8米，高6.58米，比較符合明代文獻記載的州橋。特別是白石灰的大量使用，具有明顯的明代建筑特征。

此外，我們還在橋面東側及河道中發(fā)現了一組建筑基址，由大門、院落、南北廂房、正殿組成，坐東朝西，疑似明代《如夢錄》記載的金龍四大王廟。在正殿基址東側的河道中出土了三尊貼金銅造像，其中較大的一尊高約1米，金盔金甲，三首六臂，手執(zhí)法器，怒目圓睜，應為河神金龍四大王造像。明清時期，黃河及運河兩岸金龍四大王廟多有分布。

根據這些情況，考古隊基本確定：出土的州橋應為明代重建過的州橋。

發(fā)現州橋為明代重建，大家不免有點失望，停止州橋遺址發(fā)掘的聲音不斷傳出。幸而，考古隊頂著壓力，選擇繼續(xù)發(fā)掘。

解剖了橋東側河道及堤岸地層，在橋東北角明代磚砌雁翅與河岸連接處，我們最先發(fā)現了明代補筑的磚壁；繼續(xù)向下清理，又發(fā)現了石壁，石壁上有雕飾圖案，先是纏枝牡丹、卷草，再有飛云、獨角獸頭。我們馬上聯想到《東京夢華錄》的記載。這會是北宋的石壁嗎？

懷著忐忑的心情，我們繼續(xù)清理，一點一點，一匹海馬瑞獸形象逐漸完整清晰。瑞獸像馬又像鹿，偶蹄，頭部、腿部有鬃毛，獨角，身體健碩，呈昂首嘶鳴、四蹄奔騰狀，一前一后兩只禽鶴引頸飛翔，周圍祥云環(huán)繞。石刻圖案上下通高約3.3米，充滿祥瑞氣氛。

石雕壁畫的出土，令考古隊既興奮又緊張。興奮的是，這極有可能是北宋保留下來的遺存。緊張的是，尚不能完全排除是否為明代改建。于是，隊員們順著石壁繼續(xù)向下向東挖掘。向下，是想從根部尋找石壁的年代線索；向東，是想探求石壁延伸長度。

發(fā)掘很快有了收獲。雕刻圖案下的石壁呈毛面狀，高約2米，最下層為較大方形石塊砌筑，方石下的基礎為方木。石壁向東又發(fā)現了兩匹海馬，體量與第一只大體相當，均由前后兩只飛鶴簇擁，祥云環(huán)繞。經過細心觀察，考古人員發(fā)現雕刻圖案的石條上均刻有文字編碼，自下而上使用文字“上士由山水、中人坐竹林，王生自有性……”自西向東使用文字“十四、十五……廿四、廿五”之類。經考證，編碼“上士由山水”等文字，是流行于唐宋以來的習字蒙書，唐宋時期有用作史籍檔案編碼的先例。從編號順序看，瑞獸圖案應有四組，近橋一組被明代雁翅橋臺遮擋。

由于石壁內的河道在明代疏浚過，淤積層無法為石壁提供時代證據。但我們在解剖石壁外側夯土時發(fā)現，其中包含的瓷片遺物均不晚于宋代。我們還把州橋發(fā)現的石刻與河南鞏義市宋陵陵前瑞禽石刻進行了比對，雕刻風格技法十分相似。

綜合各種信息，專家們經過論證確認：州橋發(fā)現的石刻壁畫為北宋原真遺存！

2022年8月，州橋東側南岸石壁也順利出土，又發(fā)現三組海馬瑞獸圖，體量與北側相當，雕刻紋路更清晰，形象更逼真，石壁編碼使用的是《千字文》。《明史》記載，明洪武初年，為了轉運關中一帶糧食到南京，人們對汴河進行了疏浚。因宋代州橋不能通行大型舟船，推測當時對其進行了改建，但保留了近橋兩岸宋代石壁。

至此，州橋遺址宋明年代問題得以厘清。

　　汴河遺珍，見證北宋都城繁華

州橋浮雕雕刻精美、構思縝密、端莊大氣、栩栩如生，印證了《營造法式》關于石作制度的相關記載，以及“素平”“壓地隱起”等技術。其與宋陵前的瑞獸石刻風格非常相近，應該都是官作。浮雕對稱分布在橋體兩側，根據已經出土的面積推測，石岸雕刻面積約達330平方米。

北宋是我國石刻藝術成熟的重要時期，州橋以其特殊的地理位置、龐大規(guī)模和全石結構，展示了建筑石刻藝術的高度。州橋石壁代表了宋代浮雕藝術水平，也是目前國內發(fā)現的體量最大的北宋石刻壁畫。

州橋及汴河位置的確定，對研究北宋東京城的城市布局結構具有重要意義。州橋遺址的發(fā)掘，展示了自唐宋至清代汴河開封段的修筑、使用、興廢的演變過程，填補了中國大運河東京城段遺產的空白。巨幅石雕壁畫，見證了北宋東京城的繁華。

（作者為河南省開封市文物考古研究院副院長）