□ 李鳳仙

李斯不僅是我國歷史上著名的政治家、思想家和文學家，而且還是著名的書法家，被后人譽為書法鼻祖。李斯對文字的改進與統一，在中國文字的演變史上，成為一個里程碑。

文字自古以來是聯絡人們思想的紐帶、傳播文化的工具，從甲骨文到今天簡化的漢字，幾經變遷，如一粒粒未曾打磨的璞玉在歷史長河的大浪淘沙里，千回百轉，風吹浪打，直到今天的玉潤珠圓。

文字的淵源可以追溯到八千多年前，大約到了殷商時期，就有了比較系統的文字。人們把刻在獸骨和龜甲上的文字，叫甲骨文，一般用來占卜，因而又叫卜辭。甲骨文多為圖畫文字中演變而成的，因此象形程度高，且一字多體，筆畫不定，中國的文字在殷商時期尚未統一。

隨著時間的推移，社會政治、經濟、思想文化的發展，人們就把一些重要的政治事件以及法律條文鑄造在鼎、鐘這些青銅器上，因此叫鐘鼎文，也稱金文。與甲骨文相比，金文象形程度更高，顯示了更古文字的面貌，且形象生動逼真、渾厚自然。

到了周宣王時候，一個叫史籀的史官，為了書寫簡便，創造了一種新體文字——大篆，許慎的《說文解字》曾經有所記載，也見于后人收藏的各種鐘鼎彝器中。

到了春秋戰國時期，經過二百多年的列國爭霸，各個國家各自擁有形體各異的異體文字和新字。東漢的許慎曾經在《說文解字》里描述戰國時期文字混亂的情況：“田疇異畝，車涂異軌，律令異法，衣冠異制，言語異聲，文字異形。”一個字會有多種寫法。

秦國統一之后，這種文字迥異的紊亂局面嚴重妨礙了思想文化的交流，極其不利于統治階級的統治。于是，秦始皇在李斯的建議下詔令“書同文字”。許慎的《說文解字》中記載：“秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者。”秦始皇統一文字的工作自然就落在了李斯的身上，不僅因為李斯寫得一手漂亮的篆體字，更因為他對文字有著精辟的研究以及極高的書法造詣。

秦始皇根據李斯的建議，把秦字作為基礎來統一天下文字。在秦國統一之前，六國文字基本上是在大篆的基礎上形成的，筆畫煩瑣，書寫麻煩，不易辨認。李斯對書法十分精通，改進了大篆，自創了新體小篆，在原來秦國小篆的基礎上，發揮創造，變繁為簡。小篆的字形與大篆相反，書寫簡單，容易辨認。小篆除了把大篆的形體簡化之外，而且又把字體線條化和規范化，并進一步完善，使得字體幾乎完全脫離了原來文字的圖形化，成為美觀整潔、渾然一體的長方形方塊字體，這與大篆相比，無疑是一個巨大的進步。李斯對文字的改進與統一，在中國文字的歷史上，具有劃時代的意義。

當李斯把改進后的小篆排列整齊，行筆圓轉，線條勻凈而細長，結構合理，風格莊嚴美麗，給人以純凈簡約的美感，看起來十分美觀。于是，秦始皇命令李斯作《倉頡篇》，中車府令趙高作《爰歷篇》，太史令胡毋敬作《博學篇》，作為全國文字形體的標準，普及到兒童識字課本。嬴政下令把小篆向全國推廣，自己率先躬身垂范，運用小篆文字。

為了使小篆能夠在全國通行使用，秦始皇在巡游全國各地之時，每次都帶上小篆的鼻祖李斯，每到一處，刻石記銘，歌功頌德。這些石碑全部由李斯親手篆刻。李斯那手剛柔并濟、蒼勁有力的小篆永遠雕刻在石碑上，任歲月流逝、滄海桑田，歷史的浪沙也抹不掉那不朽的字跡。至今，李斯的篆刻《泰山刻石》《瑯琊刻石》等依舊保存于世。

至此，六國原來煩瑣、形體各異的文字被摒棄，全國統一使用小篆。小篆讓文字的使用更為簡單，容易記，好寫，提高了人們的書寫速度。秦統一文字有著重大的歷史意義，促進了人們思想、文化交流。李斯協助秦始皇統一文字的功績，猶如他所篆刻留下的刻石一樣，永遠流傳，千古不滅。秦統一的漢字成為聯絡中華民族的感情與文化紐帶。