文/朱國喜

　　我喜歡小動物，更喜歡養小動物，什么貓啊狗啊，都視為伙伴。

　　前年冬天，已是寒冬臘月。我獨自在小區散步，偶遇一只滿月不久的小貓，皮毛不整，毛色暗淡，躲在灌木叢旁哀鳴。假如我不出手，它必死無疑。我伸出手去，捧它在手心，它竟不掙扎反抗，任我揣在懷里。回到家，一陣忙碌，愛憐之下，為它準備溫暖的小窩、可口的吃食，幫它洗去污垢，梳理毛發。不幾天，小貓出落成漂亮的公主，毛色黑白相間，白的似雪，黑的如墨，一團團，一點點，均勻有致。百度一下，這種貓名叫奶牛貓。這名字形象恰切，的確像奶牛的毛色。轉眼到了夏天，奶牛貓長成半大，騰躍、翻滾、偷襲、抓撲……可愛之狀難以描述。下班歸家，每每目睹它或眠或醒，或走或跳，或繞膝喵叫，都要逗弄一番，其樂無窮。遺憾的是，七月某夜，它夜出未歸，久等不還，尋遍小區角角落落，皆無蹤跡。連尋幾天，未果，終于耐性磨盡，希望盡滅，只得承認它失蹤的現實。偶爾，夜半醒來，隱隱聽見貓喵，疑心是它回來，進不了家門，忙開門迎之，卻見皓月當空，樹影婆娑，滿院寂然。相遇是緣，失之是分；命中若有，不求自得；命里如無，概莫強求。生活如此，誰能奈何？只能這樣寬自己的心。

　　失之桑榆，收之東隅。奶牛貓走失后的某日，聽見戶外有哀哀切切的喵喵，疑為奶牛貓回來。急急循聲找去，一只小白貓站在籬笆邊不躲不避。我走幾步，它跟幾步，似乎在向我求救。失貓之痛再次被喚醒，不顧。隔日，又聞喵喵，再尋，仍是那只小白貓，站在鄰樓陽臺上的護欄旁望著我，長一聲短一聲地叫。看來，又是一場人貓緣分，或許是已經死去的奶牛貓派它來的吧。這樣想著，踮腳伸手去捉，它不躲不閃，任我抱回家。妻笑我貓癡，我不辯不解。她依舊如法炮制，為它梳洗打扮。隔幾日，在小區遛狗，又遇一只小黃貓，瘦骨伶仃，躲在三輪車下求救。惻隱之心頓生，養一只是養，養兩只也是養，于是以食物誘它出來，與小白貓同食共寢、相依為伴。翻過年頭，逢陽春三月。新冠肺炎疫情也沒能阻止一場悄悄到來的戀情。不知什么時候，似未成年的小黃貓肚子一天天大起來。當初以為是它夜晚偷偷跑出去打了野食（有一段時間，它經常在夜里爬到樹上捕鳥，銜到院子里大嚼，弄得滿院狼藉），后來覺得判斷錯誤，懷孕才是真相。誰是罪魁禍首？是大它的白貓，還是小區內其他的流浪貓？我親眼看見白貓“欺負”黃貓，以為它們玩逗。也親眼看見小區內經常有貍貓、黑貓跳到垃圾車里覓食，聽見人來，“嗖”地一下，有時逃進綠化帶，有時躲到樹上。疑案難破，等到貓崽出生再做鑒定。

　　某個夜晚，正準備休息。黃貓側臥在提前為它準備的窩里下崽了，一只，又一只……六只小貓接連降生。黃貓為它們咬斷臍帶，咬破包衣，舔凈胎毛，盡顯母性柔情。撫養小貓的過程較為驚險，雷貓私闖我家多次，黃貓銜著貓崽搬家三次，從陽臺到書房，再到臥室。小貓在母親的保護下一天天長大，毛色豐滿，眼睛睜開，爪子有力，叫聲響亮。一只白的，三只黃的，兩只黑黃駁雜，終究斷定不了“禍首”是不是那只腿高體長、跑起來一撂一撂的白貓。是與不是已經不重要，關鍵是這群貓崽滿月后怎樣處置。它們的安身之處又在哪里呢？養貓，有快樂，有悲傷，也有愁人的時候。