中新社深圳10月14日電 (記者 阮煜琳)中國首艘自主建造的極地科學考察破冰船“雪龍2”號15日將首航南極，與中國極地破冰船“雪龍”號一起執行中國第36次南極考察任務，這也標志著中國南極考察“雙龍探極”時代的正式來臨。

中國首艘自主建造極地科考破冰船“雪龍2”號。中新社記者 陳文 攝

1984年中國首次派出南極考察隊，開啟了中國南極事業發展的歷程。1994年，“雪龍”號作為中國唯一一艘能夠在極地冰區航行的極地科學考察船投入使用。

國家海洋局極地考察辦公室主任秦為稼14日對記者表示，“雪龍”號是上世紀90年代中早期購入，由于破冰船屬于比較小眾的品種，“雪龍”號其原設計是一艘冰區運輸船，后經改造作為科考船使用，但科考能力存在先天不足。

“這也是我們10年前下決心建造一艘新破冰船的原因之一”，秦為稼說，除此之外，僅有“雪龍”號一艘考察船，已遠遠不能滿足當前中國南極考察的需要。

1985年，中國南極考察隊在西南極喬治王島建立首個常年考察站長城站；1989年，在東南極拉斯曼丘陵建立第二個常年考察站中山站。2009年，在南極內陸冰蓋最高點冰穹A上建立首個內陸考察站昆侖站。2014年，建立了具有中繼站功能的泰山站。

秦為稼說，目前，中國在恩科斯堡島南區的第五個南極考察站正在建設之中。隨著南極考察任務的增加，“雪龍”號在兼顧考察站的支持和海洋考察方面，顯得尤為力不從心，因此需要建造一艘新極地考察破冰船。“雪龍”和“雪龍2號”兩艘船在功能上實現互補，這樣既能維持中國南極考察的基本需要，也是滿足開展大洋科考的重要條件。

“雪龍2”號于2016年12月在江南造船廠正式開工建造。該船長122.5米，型寬22.32米，設計吃水7.85米，設計排水量13996噸，航速12至15節，續航力2萬海里。“雪龍2”號船長趙炎平對記者說，與“雪龍”船相比，“雪龍2”號采用雙向破冰設計，破冰能力更強，是全球第一艘雙向破冰的極地科學考察破冰船，能以2至3節的航速在“冰厚1.5米加雪厚0.2米”的條件下連續破冰航行，大大拓展了中國極地考察的范圍。

15日，“雪龍2”號將從深圳起航前往南極。稍后，“雪龍”號將于22日由上海出發前往南極。秦為稼說，兩艘船將在11月25日左右，抵達南極中山站附近。“雪龍2”號將依靠強勁的動力和強大的破冰能力，為“雪龍”號在冰上開出航道，實施為南極中山站科考和后勤保障工作。

秦為稼透露，其后“雪龍2”號先在中山站的普里茲灣海域開始大洋調查，回收及布放新潛標等。隨后，兩艘船將分別執行各自的其它考察任務。“雪龍2”號將開展南大洋宇航員海綜合考察和長城站附近海域考察，“雪龍”號將繼續開展羅斯海和阿蒙森海的科考作業，后程回到普里茲灣中山站。

秦為稼表示，這是中國南極考察以來，首次實施“雙龍探極”。“雪龍”號和“雪龍2”號相互配合，發揮各自優勢，形成雙船作業模式，將極大提高極地科考效率，開拓了中國南極考察新格局。今后“雙龍探極”將成為中國南極考察的常態化模式。