“小時候家里兄弟姐妹多，全家就靠父親在外打工養活，我有很多同學小學沒畢業就外出打工。如果沒有希望小學，我也沒有機會繼續讀書。”安徽省金寨縣希望小學教師閆春，當年上小學四年級時就開始接受希望工程捐助，之后順利考入大學，選擇了師范專業，畢業后又回到希望小學，成為一名教師。

　　1990年5月19日，由共青團中央、中國青少年發展基金會援建的安徽省金寨縣希望小學在大別山腹地落成，這是全國第一所希望小學，徐向前元帥題寫校名。

　　金寨縣希望小學的前身建在彭氏祠堂，占地不到5000平方米，學生不足百人，教職工不到10名，辦學條件極其簡陋。“那個時候還有茅草房，連玻璃窗都沒有，一個老師上好幾門課，學生的桌椅板凳都是修了又修。”回憶起當時的情景，教師余淦仍歷歷在目。

　　即將建設希望小學的消息傳來，余淦心里樂開了花，“其實最開始我們還不太明白希望小學是什么，但是我們知道，學校的翻新和擴建表明國家幫助困難學生和教育落后地區的決心，對當時的老師和學生是巨大的鼓舞。”

　　自此，希望小學如雨后春筍般出現在中國大地，為貧困學子和教育落后地區打開了希望的大門。截至目前，金寨縣希望小學先后有超過1000名學生得到希望工程的幫助。“我又回到這里，就是希望通過我的工作，把這種精神傳承下去。”閆春說。

　　年久失修的祠堂如今變身為占地約3.6萬平方米的兩個校區，共40個班，擁有學生約2000人、教職工100余人，已完成全面信息化工程，還建有鄉村少年宮。

　　“希望小學成立之初，目的是讓學生有學上。未來，要實現學校的持續發展，就要讓學生上好學。”金寨縣希望小學校長江淮說，學校已開設音樂、舞蹈、書法繪畫和手工等興趣課程，今后還要投入更多精力，讓學生得到更好的鍛煉和發展。（徐靖）