西沙永興島，以“永興艦”命名，以示紀(jì)念。（資料圖）

西沙、南沙群島，歷來就是中國的領(lǐng)土。二戰(zhàn)期間，日本帝國主義對南海諸島這塊戰(zhàn)略要地實(shí)施武裝占領(lǐng)。1945年日本戰(zhàn)敗，中國政府下令海軍組成南下艦隊(duì)，執(zhí)行收復(fù)西沙、南沙群島的神圣使命。

前兩次出海均無功而返

二戰(zhàn)后，根據(jù)《開羅宣言》和《波茨坦公告》，西沙、南沙的島嶼都將歸還中國。抗戰(zhàn)勝利后不久，國民政府下令中國海軍組成南下艦隊(duì)，由林則徐的侄孫林遵為總指揮，姚汝鈺為副總指揮，率“太平”“中業(yè)”“永興”“中建”4艘軍艦，以“太平”艦為旗艦，南下執(zhí)行收復(fù)西沙、南沙群島任務(wù)，限期在1946年12月底前完成此次行動。

南下艦隊(duì)除了要帶上遠(yuǎn)航所必需的各項(xiàng)生活補(bǔ)給及南海的地理、氣象資料外，還要準(zhǔn)備派駐島上的衛(wèi)戍兵力及生活必需品。包括整連官兵居住的活動房屋，計(jì)劃在島上繁殖的豬、牛、羊等牲畜和各類蔬菜種子等，當(dāng)然更少不了與總部聯(lián)絡(luò)的通信設(shè)備。國民政府還派遣有關(guān)部門的代表隨同艦隊(duì)前往視察和勘探。另外，廣東省政府還派到過西沙、南沙的漁民數(shù)十人隨同前往。

一切準(zhǔn)備就緒后，1946年10月24日，南下艦隊(duì)從上海黃浦江口出發(fā)。根據(jù)預(yù)訂計(jì)劃，艦隊(duì)的第一目的地為廣州，第二是海南島，最終目的地為南沙群島。26日，艦隊(duì)到達(dá)廣州，在這里停泊5天后繼續(xù)南行，很快抵達(dá)海南島的榆林港。

為做到有備無患，林遵派人向當(dāng)?shù)貪O民了解南沙和西沙的詳細(xì)情況。西沙、南沙的漁季在2月至4月，春季風(fēng)力一般在4至5級以下；冬季多強(qiáng)風(fēng)，東北強(qiáng)風(fēng)風(fēng)力可達(dá)7級，5月以后夏、秋雨季多臺風(fēng)。西沙群島的錨地不算很差，但南沙群島根本沒有避風(fēng)錨地，底質(zhì)不是碎石、沙，就是珊瑚，容易走錨。由于該海區(qū)冬季多惡劣天氣，實(shí)際上，選在11月、12月去接收南沙群島是不適宜的。加上戰(zhàn)爭時(shí)期受到破壞的南海氣象站尚未恢復(fù)，氣象預(yù)報(bào)不準(zhǔn)確，海上的天氣難以掌握，中途又無避風(fēng)錨地，因此，此次南行可以說是兇多吉少。但政府的決定又不可更改。林遵毅然決定11月10日艦隊(duì)起錨出海，執(zhí)行收復(fù)任務(wù)。

艦隊(duì)出發(fā)不久，航行約10多海里時(shí)，剛才還風(fēng)平浪靜的海面突然狂風(fēng)不止，“中業(yè)”“中建”兩艘大型登陸艦橫搖至30度，受風(fēng)面積相當(dāng)大，隨時(shí)都有傾覆的危險(xiǎn)。偏巧太平艦的發(fā)動機(jī)此時(shí)又出故障，難以適應(yīng)遠(yuǎn)航，需返港修理。無奈，林遵只得下令返航，艦隊(duì)首航就出師不利。

返回休整一星期后，林遵決定第二次出航。大概行進(jìn)100海里時(shí)，黑壓壓的云層便籠罩在無邊無際的大海上。

有著豐富航海經(jīng)驗(yàn)的林遵馬上意識到，這很可能是一次臺風(fēng)的前兆，艦隊(duì)若繼續(xù)前往，有艦毀人亡的危險(xiǎn)。權(quán)衡再三，林遵下令調(diào)轉(zhuǎn)航頭返回，于次日凌晨安全到達(dá)榆林港。

兩次無功而返，艦隊(duì)官兵被折騰得苦不堪言，隨行的政府代表們對艦上的艱苦生活早已不耐煩了，如今見收復(fù)一事遙遙無期，便紛紛向政府請示離艦返回。但南京方面回電表示，任務(wù)未完成任何人不可以隨意返回，一切皆聽從林遵指揮。

兵分兩路收復(fù)

艦隊(duì)在榆林港停泊了半個(gè)多月后，1946年12月9日，林遵第三次率艦隊(duì)出航。為了爭取時(shí)間，艦隊(duì)準(zhǔn)備兵分兩路，總指揮林遵率“太平”“中業(yè)”兩艦進(jìn)駐南沙群島，副總指揮姚汝鈺率“永興”“中建”兩艦進(jìn)駐西沙群島。

姚汝鈺指揮“永興”“中建”二艦于24日凌晨抵達(dá)西沙主島永興島海域，在離島200米處拋錨。艦隊(duì)參謀張君然、“永興”艦輪機(jī)長劉鐵燊、上士韓學(xué)敏等人帶著沖鋒槍，由兩名漁民做向?qū)В{駛小艇駛向永興島，在離岸約20米處他們只能涉水上岸。上岸后，幾個(gè)人用不到半小時(shí)便繞島一周，發(fā)現(xiàn)島上除有海龜?shù)昂秃｝斉累E外，沒有半點(diǎn)人跡。岸邊有一座30余米長的棧橋，是日本占領(lǐng)期間運(yùn)鳥糞用的，已損壞無法使用，原有的其他建筑也已損壞殆盡。

29日上午，隨艦的政府各部代表、廣東省接受專員、駐島人員以及儀仗隊(duì)依次登上永興島，舉行收復(fù)西沙儀式。鳴炮升旗之后，將紀(jì)念碑豎起，碑正面刻著“衛(wèi)我南疆”4個(gè)大字，背面刻著“海軍收復(fù)西沙群島紀(jì)念碑”。至此，進(jìn)駐西沙群島的任務(wù)初步告成。

“太平”“中業(yè)”兩艦則向南繼續(xù)航行。12月10日中午抵達(dá)南沙主島。太平艦副艦長何炳才帶水兵和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)各一個(gè)班上島后，先進(jìn)入近岸邊的堡壘搜索，未發(fā)現(xiàn)任何人，于是在其頂部升掛國旗。再向北進(jìn)入兩座混凝土房子搜索，只見有日軍留下的幾頂鋼盔和破爛軍服、皮鞋等。附近有日軍豎立的石碑，碑上方繪有日本國徽，下書“大日本帝國”幾個(gè)字，眾人將其推倒。他們還發(fā)現(xiàn)，島上遺有廢棄的無線電臺，島西端有電力廠和幾間房子，建筑物均系水泥結(jié)構(gòu)，窗戶較小，是為防御臺風(fēng)和暴潮而設(shè)計(jì)，大部分已破爛。

經(jīng)過搜索確認(rèn)島上安全后，船載的修建材料、機(jī)械、儀器等被陸續(xù)運(yùn)上島。技術(shù)人員對島上的發(fā)電車間、無線電臺、氣象站和宿舍等，按輕重緩急分別進(jìn)行修復(fù)或更換。

林遵、李敦謙及政府接收代表在島上舉行了隆重的進(jìn)駐儀式。為了紀(jì)念“太平”艦接收該島，即以“太平”為該島命名。豎立一塊高約1米的水泥鋼筋石碑，石碑正面上端刻著青天白日國徽，下刻“太平島”3個(gè)字，石碑背面刻有“中華民國三十五年十二月十二日重立”，左旁刻“中業(yè)艦到此”，右旁刻“太平艦到此”。次日，林遵率艦隊(duì)官兵和政府代表同駐島官兵依依話別后，踏上歸程。南沙群島的收復(fù)與進(jìn)駐任務(wù)至此順利完成，西沙、南沙群島再次回到祖國的懷抱。據(jù)《時(shí)代人物》