河南省的簡稱“豫”，那么河南省為什么簡稱“豫”呢？

“豫”字最早出現要歸功于一個人，他就是大禹。中國人都知道大禹治水三過家門而不入的故事，這個故事說明他工作態度認真，連家都沒時間回。大禹治水的時候，為了方便管理，把天下劃分成九塊地方，從此之后華夏大地被稱為九州。大禹分的九州是豫州、青州、兗州、徐州、梁州、雍州、冀州、揚州、荊州。禹分九州的影響非常深遠，為今后三千年的中國地理劃分設定了一個框架，從漢朝的十三監察州到元朝的行省制度，再到今天，中國行政區劃演變都是建立在禹分九州的基礎上。九州中，豫州是天下的中心。大禹劃分的豫州范圍，古書里記載荊河為豫州。也就是說，荊河到黃河之間這個地區就是豫州。豫州包括現在河南省大部分地區和山西省、安徽省的一部分地區，可以說這和今天河南省的范圍相差無幾。當時的九州只是地理概念，不是行政區劃。漢武帝時期設立的十三監察州，是第一次把這些州名作為行政區劃，而漢朝時的豫州同樣包括了今天河南省的大部分地區。所以說，河南省簡稱“豫”是一個悠久的歷史傳承。

大禹劃分九州的時候，為什么會給這塊地方取名為豫州？現在有一種普遍的解釋，因為河南地區在幾千年前有很多大象。大家看“豫”字，是一個予加一個象，意思是“牽著大象”，所以叫豫州。很多人都持這個觀點，這個說法也比較流行，其實這是一種附會的說法，是后人把“豫”分解成“予+象，”然后猜測古時候河南地區的大象很多。現在，沒有明確的文獻記載或考古發現能證明河南地區曾有大象活動的足跡，所以這只能是后人的一種想當然的說法。

大禹起名豫州的真正原因，其實只要知道“豫”字在古代是什么意思就行了。中國最早的字典《爾雅》對“豫”的解釋是樂也，安也，舒也。

而記錄禹分九州這件事的典籍《尚書》里說，豫，舒也。所以說，“豫”字的意思很明確，就是快樂、舒適的意思。現在，上海有一座著名的園林叫豫園，是明朝時期潘允端為他父親建造的，取“豫悅父親”的意思，稱為豫園。

大禹把豫州認定為他的發源地，是天下的中心，是他建立豐功偉業的地方，更是他的家。大禹或許是出于對家鄉的熱愛，給這里取名為“豫”。這個三千年前定下來的名字一直傳承到今天，成為了河南省的簡稱。（徐登科）