讀者蘭女士問：我今年54歲，有些朋友已經出現膝蓋疼的癥狀了，請問有沒有辦法早點知道膝關節是否退化，以預防或早治療。

南方醫科大學南方醫院關節與骨病外科主任史占軍解答：膝關節退化早期，通常不紅不腫，走平路也不疼，但可以通過兩點來察覺。一是不明原因的上、下樓膝蓋疼。上下樓梯時，膝關節要克服身體重力和運動沖擊力，再加上關節活動角度大，反復地彎曲、伸直，髕骨負重明顯增加，并且磨損也加重。本來關節面有光滑的軟骨保護，還有一些起潤滑作用的關節液，但隨著年齡增長，軟骨逐漸變得粗糙，且關節液減少。這時如果關節負重大，摩擦頻繁，就會刺激到軟骨下的神經末梢，而感覺到疼痛。二是平時不疼，一按就疼。這個表現同樣說明軟骨表層已經發生退化。受到按壓后緩沖作用減小，對髕骨的保護作用下降，也是膝關節受損信號。

還可以通過單腿下蹲來判斷膝關節好壞。部分人因身體平衡性不佳，導致整個動作無法連貫完成，這是正常的。也有些人因為平日肌肉力量鍛煉不夠，下蹲中加壓過度，短時不耐受，出現酸脹現象，也很常見。關鍵是注意在下蹲的過程中，膝關節有無疼痛，如果疼就意味著不正常，需要盡早就診。（李曉姍整理）