據康泰納仕旗下知名科技博客媒體Ars technica13日消息稱，按美國國家航空航天局（NASA）計劃，美國太空探索技術公司（SpaceX）將向國際空間站送去一臺超級計算機。這是迄今發送到太空的最強大的計算機，其會在接下來的一年中執行一系列測試，以便日后進行深空探測時在通信延遲情況下，幫助人類應對復雜任務的決策和分析工作。

當人類前往火星甚至飛向更遠的深空，通信延遲會嚴重影響宇航員與地球之間的溝通——這種延遲將超過半小時。在此情況下，宇航員們更需要依賴強大的計算機和人工智能，幫助他們在幾秒鐘或幾分鐘之內進行糾錯或完成關鍵性決定，從而勝任復雜的太空任務。

有鑒于此，NASA聯合惠普企業（HPE），決定在國際空間站邁出“超級計算”的第一步。具體任務由SpaceX公司執行，計劃在下一次補給任務時，向國際空間站運送一臺超級計算機。該計算機來自惠普企業，其所謂“超級”只是相對而言，因為它的運算速度約為1Teraflop（每秒一萬億次浮點運算），盡管如此，它也將是空間站上至今最強大的計算機。

在未來的一年里，該超級計算機將執行一系列基準測試，以確定其性能隨著時間的推移是否產生變化。惠普相關項目負責人馬克·費爾南德斯表示，如果實驗成功，則意味著開辟了太空高性能計算的可能性，也為在空間站使用更強大的計算機打開了大門。

這也是NASA未來將航天器派往深遠空間的一個基礎。據惠普預計，科學家們最終都將使用可搭載的超級計算機進行站上實驗數據的處理，而不是用原始數據去堵塞空間和地面之間寶貴而有限的帶寬。（記者張夢然）