對于現實生活中熟人的臉，大腦會“另眼相待”，與對待陌生人或者名人的臉都不同。一項美國最新研究報告說，在看到熟悉的臉時，大腦中涉及記憶和社會知識的區域會啟動，而此前人們并不知道這些區域與面孔識別有關。

科學界早就知道，人腦有一套系統專門用于識別面孔，而且對熟悉面孔和陌生面孔的反應差異很大。鑒于獼猴腦部處理面孔信息的系統與人類相似，美國洛克菲勒大學研究人員用獼猴展開實驗。

研究人員在新一期美國《科學》雜志上報告說，他們利用功能磁共振成像技術，觀察獼猴看到其他猴子面孔圖像時腦部各區域的活動情況。這些圖像分為三類，第一類是與實驗對象共同生活了很久的猴子，相當于人類現實生活中的熟人；第二類是實驗對象看過很多次照片的猴子，對人類來說就是從未謀面但早已看得臉熟的名人；第三類是完全陌生的猴子。

實驗發現，獼猴大腦對第一類圖像反應明顯更為強烈。有兩個前所未知的大腦區域僅僅在看到第一類圖像時會啟動，其中一個區域所處部位與陳述性記憶有關，即能夠明確回想起來的記憶；另一個所處部位涉及社會知識，比如在社會等級體系里的地位。

研究人員認為，實驗說明對于真正熟悉的同類，認臉不僅僅是個圖像識別問題，還要結合視覺以外的不同信息綜合處理。這一發現將有助人們深入研究面孔感知、記憶與社會知識之間的關系，進而幫助人們理解大腦的感知和認知過程。