香檳（Champagne）被稱為“宴會之王”，各大宴會慶典皆可瞥見其身影。攀上高峰、嬰孩誕生、婚禮慶典、生日晚宴……隨著香檳被打開，歡慶仿佛才真正開始，細細的氣泡在杯中慢慢涌出，歡騰、沉靜，充滿神秘優雅和幸福之感。

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優雅美麗的香檳，是如何一路披荊斬棘，擊敗紅酒，成為宴會之寵的呢？這是一個曲折的故事，一段悠長的路程，要從羅馬帝國時期開始講起。

很久很久以前，意大利侵略者侵占了法國郊區的一片土地，即今天的香檳地區。和侵略者一同來到的還有意大利的釀酒技藝，蘭斯（Reims）也在這一時期被確立為政權基地。后來，隨著西羅馬帝國政權的瓦解，一批又一批的侵略者先后來到這里。公元486年，法蘭克人領袖克洛維（Clovis）攻克了北方高盧地區。不可一世的克洛維睥睨著這片土地，并在蘭斯舉行加冕儀式，宣告成為這片新領地的君王。這一舉動，不但對法國乃至整個西歐的歷史產生了重大影響，還成為了一個延續十五個世紀之久的傳統的開端。此后，每一任法國國王，都在香檳區的蘭斯接受加冕，這個傳統一直延續至法國大革命。

在眾多君王中，沒有一位會比亨利四世（Henri IV）更喜歡香檳這個地方了。他統治香檳地區長達四十年，從16世紀跨越到17世紀。據說亨利四世喜歡法國出產的每一款單一葡萄酒，但他也曾說過，“如果我不是法國的國王，我希望成為艾鎮之王”。他口中的艾鎮（Ay），指的就是香檳區的一個小村鎮。

每一任君王加冕期間，都會召集各地的領袖，舉辦加冕慶典的宴會。宴會持續一周，期間參加者可盡情狩獵暢飲。在香檳發明之前，加冕宴會用酒是當地出產的渾濁的靜止紅葡萄酒，而當二次發酵法被偶然發現后，這些有著微微氣泡的葡萄酒便代替了靜止酒，成為了君王加冕宴會上的常客。伴隨著帝王的光環，香檳地區和其出產的葡萄酒逐漸成為法國國王、貴族和宮廷的寵兒，香檳產區的名聲也由此流傳開來。

除了貴族王室的青睞之外，讓香檳揚名的，還有另外一個因素。和波爾多（Bordeaux）、干邑（Cognac）等對外交通便利的地區不同，香檳地區與外界的聯系只能靠一條小河流——馬恩河（Marne）。這就意味著當地的葡萄酒出口運輸極其不便，且成本非常高，也正是因為這樣，在相當長的一段時間里，想品嘗到香檳的人們只能親自來香檳地區品嘗，這也就將香檳與“生命中的重要時刻”間畫上了等號。

時間繼續流逝，法國大革命和工業革命接踵而來，二者在某種程度上都促進了更多人對香檳這種奢華飲品的了解。法國大革命之后，逃亡到歐洲各地的法國貴族紛紛為自己還活著的事實而喝香檳慶賀。由于逃亡到英國的貴族數量眾多，喝香檳這一喜好也被帶到英國。直到現在，英國都還是香檳最大的出口市場。而隨后緊接而來的工業革命不僅帶來了鐵路，方便了香檳的運輸，還促進了更堅固更精致的玻璃酒瓶的誕生，使得香檳的普及成為可能。
 

　　曲折的故事跨越了兩千多年，香檳從曾經受國王喜愛、皇室貴族追捧的尊貴之酒，走到今天，成為優雅而充滿歡樂的宴席寵兒。如今，人們不但用香檳來傳遞慶典的喜悅，還用它治愈失落的心情，正如丘吉爾所說：“勝利時你應該得到香檳作為獎賞，而失敗時你需要它來一醉方休。”（文/Estella）