我們在《宋詞的前世今生》里引用了我國著名學者王國維先生在《宋元戲曲考·序》中寫一段話：“凡一代有一代之文學：楚之騷，漢之賦，六代之駢語，唐之詩，宋之詞，元之曲，皆所謂一代之文學，而后世莫能繼焉者也。”我們已講過宋詞的婉約和豪放，但是沒有講過宋詞產生的原因，今天我們要講的就是詞在有宋一代興盛的原因。

在宋代，隨著城市的發展和市民階層的興起，物質生活的豐富，人們對文化生活的追求也更加強烈。其時，不但宮廷內設有教場，而且在許多城市也都有歌樓伎館，甚至有些官僚豪紳家里也有歌伎舞女，這種社會風尚為宋詞的普遍發展提供了條件。宋詞數量巨大，《全宋詞》載有詞人1330多家、作品19900多首。  

在宋詞的發展繁榮過程中，社會的導向作用同樣十分明顯。宋代的詞人由被別人欣賞到活躍于政治舞臺，并成為宋代政治舞臺上的主角。整個有宋一代，上層人士無不愛詞，比如，政治家范仲淹、王安石、司馬光、蘇軾等都是當時的著名詞人。在當時的科舉考試中，流傳著這樣的諺語：“蘇文熟，吃羊肉；蘇文生，吃菜羹。”由此足見詞人蘇軾被崇拜的程度。正是全社會的認同和推崇，宋詞才得以佳篇疊出，影響久遠。

宋詞得到認可并繁榮昌盛的原因有：一是兩宋城市手工業、商業經濟的繁榮，是宋詞興盛的物質基礎；二是市民階層的擴大，生活水平的提高，要求豐富的文化娛樂生活；三是兩宋社會矛盾尖銳，文學家用詞更能表達自己的思想情感。

宋詞的繁榮與宋代特殊的時代背景和詞的文體特點有密切的關系。詞產生于民間，本身就帶有濃厚的娛樂色彩。宋代由于實行重文輕武的政策，文官享受的待遇非常優厚。宋太祖在“杯酒釋兵權”時，就公開鼓勵大臣們“多買歌兒舞女”。上有所好，下必甚焉，于是整個社會形成了競相追求享樂的風氣。由于宋代社會相對安定，政局相對穩定。詞這種帶著濃厚的娛樂色彩，幾乎沒有傳統的政治、道德負荷的文學形式，在宋代終于找到了最為適宜的生長環境，所以便以異乎尋常的速度發展起來了。

       （新源）