著名學者王國維在《宋元戲曲考·序》中寫道：“凡一代有一代之文學：楚之騷，漢之賦，六代之駢語，唐之詩，宋之詞，元之曲，皆所謂一代之文學，而后世莫能繼焉者也。”一代有一代之文學，因此我們提到漢代就會想到氣勢磅礴、華美瑰麗的賦；提到唐代就會想起包羅萬象、雄壯渾厚的詩；提到元，就會想到靈巧活潑、題材多樣的曲。時代與文學的體裁緊密相連，楚有辭，漢有賦，唐有詩，宋有什么？答案是詞。那么詞到底是一種什么樣文體呢？從今天起，我們將走進它，感受它的迷人魅力。

首先，詞是什么樣的文體呢？

詞是一種音樂文學，它的產生、發展，以及創作、流傳都與音樂有直接關系。這點不必驚奇，因為音樂與文學幾乎是一塊孕育、一齊誕生的孿生姐妹。我國最早的詩歌總集《詩經》，其中的《國風》原本就是各地的民歌，《頌》就是祭祀時的樂歌，到后來的漢樂府、唐詩，都是能唱的音樂。

詞所配合的音樂是所謂燕樂，又叫宴樂，是一種融合型的音樂，由北周和隋以來由西域胡樂與漢族民間里巷之曲相融而成，主要用于娛樂和宴會的演奏，隋代已開始流行。配合燕樂的詞的起源，可以上溯到隋代。宋人王灼《碧雞漫志》卷一說：“蓋隋以來，今之所謂曲子者漸興，至唐稍盛。”隋是一個短命的王朝，詞到中唐時期才真正進入文壇，這離不開詩人張志和、韋應物、白居易、劉禹錫等人的創作。

到晚唐五代時期，文人詞有了很大的發展，晚唐詞人溫庭筠以及以他為代表的“花間派”詞人以李煜、馮延巳為代表的南唐詞人的創作，都為詞體的成熟和基本抒情風格的建立作出了重要貢獻。詞終于在詩之外別樹一幟，成為中國古代最為突出的文學體裁之一。

為什么詞姓“宋”？因為進入宋代，詞的創作名篇佳作層出不窮，風格、流派多樣。《全宋詞》共收錄流的詞作有一千三百三十多家，將近兩萬首，從這一數字可以推想當時創作的盛況。詞的起源雖早，但詞的發展高峰則是在宋代，因此后人便把詞看作是宋代最有代表性的文學，與唐代詩歌并列，而有了所謂“唐詩、宋詞”的說法。

（新源）