俗話說百里不同俗，十里改規矩。新蔡縣就流行著一種特有的人生禮俗——剃毛頭。所謂剃毛頭，就是留毛頭的孩子到6歲或12歲時，家長舉行隆重儀式，把孩子所留的毛頭剃掉。這規矩起源于何時，已難以考證。

剃毛頭是表示所生的孩子如愿以償，家長特別寵愛這個孩子，希望這個孩子能順順當當長大成人，將來能傳承家業，光耀門庭。

剃毛頭有兩種形式，一種是龜尾頭，男孩留的，即在腦后留一撮頭發；一種是燕尾頭，男孩、女孩都可以留，即在前頂和耳朵上方各留一撮頭發，俗稱“木梳篦”。剃毛頭的時間一般固定在農歷二月初二，留燕尾頭的也可以選擇農歷二月初六、十二、十六幾個日子。

剃毛頭的孩子一定要有干爹、干娘。剃毛頭有一套完整的議程，操辦下來需要一整天時間。主要步驟是：第一步，接干爹、干娘。這時還要貼門聯。

第二步，剃毛頭。剃毛頭之前，由干爹、干娘領著干兒、干女先到附近溝里取活水。取水的盆是干爹、干娘帶來的嶄新紅臉盆。活水取回后，經過加熱，用來給小孩洗頭。洗頭前，近親中的長輩依次給小孩“拴封子”。洗頭時，小孩坐在擺在方桌上的椅子上，由理發師慢慢給他洗。洗完后先由兩位同輩女孩用紅頭繩給他（她）編辮子，剃毛頭的孩子有幾歲就編幾條辮子。編完辮子，理發師開始從前到后，依次為他（她）剃去頭發。所留的毛頭——俗稱龜尾巴或燕尾頭，是最后剃掉的。剃掉的龜尾巴要用紅布包裹好，由干爹、干娘帶回去保存，到剃毛頭的孩子結婚時再送過來。剃頭結束后，主人給理發師封封子、發喜煙，以示酬謝。

第三步，沖盆。剃罷毛頭，小孩隨同爸爸媽媽、干爸干媽一同到村子邊的大港里去沖盆。樂隊隨同助興，親鄰們跟著看熱鬧。到地方后，孩子父親首先給大家散喜煙。沖盆時，孩子的父親先在大港上游選擇一處合適的位置，把盆放進水里，然后讓盆順流往下沖。為了防止盆沖偏，港兩岸各安排一個人，用竹桿控制盆的走向。

第四步，撈盆。撈盆由小孩的干爹負責。撈盆時講究的是快，要先選擇好合適的位置，力爭一舉成功。第五步，祭祖宗，拜干爹、干娘。第六步，待客。

       2010年，剃毛頭被駐馬店市人民政府公布為第二批市級非物質文化遺產。

 （徐佳瑞 輯自市政協文史委《天中記憶·文化卷》）