正如大家所知，酒花可以使得啤酒品嘗起來清爽迷人，但酒花同時也是一劑受寵的草本中藥，它有三個深受大家喜愛的用途：一是作為利尿素；二是作為導睡劑；三則是作為雌激素的天然來源。長久以來中藥師都對酒花的醫用價值深信不疑，而如今當代醫學也正對此作出佐證。

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美國化學會（American Chemical Society）最近的一份研究報告指出，酒花這種能賦予啤酒美妙苦味的綠色花蕾對抗擊乳腺癌也有一定的輔助作用，它的提取物可以有效地抗擊乳腺癌，特別是對于正在接受激素替代療法的更年期女性。

很多時候為了緩解更年期的潮熱和其他相關癥狀，有些女性會采用激素替代療法（hormone replacement therapy），這療法中就包括使用雌激素。然而，對于更年期女性來說，長期接觸雌激素會增加罹患乳腺癌和心臟病的風險，因此一些女性轉而尋找天然的代替物——酒花提取物作為一種替代療法。酒花提取物中含有植物雌激素，這種植物雌激素可以抵抗激素替代療法所產生的荷爾蒙失調。　

美國的科學家團隊根據這個研究報告做了相應的研究，并初步總結出了一些有用的結論。具體來說，科學家們先是測試了濃縮的酒花提取物對雌激素代謝的影響，因為雌激素代謝對乳腺癌的產生發展有重大的影響。緊接著他們將酒花提取物與兩種不同的乳腺細胞相結合做進一步的研究。結果證明酒花中的一種名為6-異戊烯柚皮素（6-prenylnaringenin）的混合物能夠有效地幫助細胞解毒，從而降低罹患乳腺癌的風險。
 

　　每年全世界約有140萬人被診斷患有乳腺癌，而大約有50萬人死于該病。因此雖然此項發現仍需要進一步的研究證實，卻不失為一個令人振奮的好消息。（文/Irene）