美國國家航空航天局（NASA）發布消息稱，朱諾號木星探測器將于美國東部時間7月4日晚進入木星軌道，結束其將近5年的長途旅行。

在接下來一年多的時間里，它將在距離木星云層頂大約4600公里的高度圍繞木星運行37圈，對木星起源、內部結構、大氣及磁場等相關數據進行探測，成為人類歷史上距離木星最近的航天器。

NASA噴氣推進實驗室朱諾號項目主管瑞克·尼巴肯說：“這種感覺就像是其他行星都被我們甩到了身后，在后視鏡里越來越遠，而太陽系最大行星木星的身影則在擋風玻璃前日漸清晰。”

不過，這并非一次浪漫之旅。朱諾號每次穿過木星彩色云帶的旋渦，都會暴露于木星惡劣的輻射環境當中，受到多種高能粒子的攻擊。

據稱，朱諾號攜帶有一臺廣角彩色攝像機JunoCam，能夠在飛掠木星時獲得木星兩極高清晰度圖像。由于比此前所有人造飛行器更接近木星，朱諾號獲得的圖像將是有史以來最清晰的。

美國西南研究院朱諾號項目首席研究員斯科特·博爾頓博士稱，人們將能從一個全新的角度欣賞到木星的極光，以前所未有的清晰度看到這顆橙白相間的巨大行星。此外，人們熟悉的木星大紅斑也將擁有一張屬于自己的高清彩照。

據了解，包括JunoCam在內，朱諾號上所有的非入軌設備將在進入木星軌道兩天后打開。經過傳輸、處理和解壓，這些美麗的木星圖片有望在8月底或9月初與公眾見面。

根據NASA的數據，2011年8月5日，朱諾號探測器從美國佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空，開啟木星之旅。2016年6月11日，朱諾號開始全天候從地球收發數據；6月20日，用于保護主引擎免受微小隕石和星際塵埃損壞的防護罩開啟；6月28日，朱諾號推進系統將開始增壓，做最后準備；7月4日，朱諾號將關閉與進入軌道無關的所有設備，打開推進器，進入木星軌道。（王小龍）

總編輯圈點

    下個月4號開始，朱諾號將花大約一年時間，環繞木星軌道觀測。在這項科學活動中，更值得關注的是——朱諾計劃邀請全球的天文愛好者共同合作，拍攝到的高清木星圖像將用于幫助朱諾計劃的科學家們歸納出木星大氣層的現狀及演變過程。這是一項將持續到2018年2月的科學計劃，它將幫助人類了解46億年前太陽系形成的過程。近十年以來，來自全球各地的天文愛好者們一直在通力合作，致力于制造高清的木星上層大氣圖像，這樣的模式值得其他學科領域借鑒。