月球表面的機器吊臂正在移動一個為宇航員準備的剛剛“到貨”的生態艙。吊臂將生態艙從運載平臺上吊起，因為平臺還要回到主基地繼續運輸任務。背景中還有很多其他運載平臺，它們共同推進運輸和建造任務。 圖片來源：NASA

在國際空間站首個試驗性充氣式太空艙成功展開約一周后，6月6日，美國國家航空航天局（NASA）宇航員首次進入，下載展開過程監測數據，同時進行空氣取樣，并將對這個充氣式太空艙進行為期兩年的測試。

4月，美國SpaceX公司第八次向國際空間站發射龍飛船。這次任務除了“吸睛”的獵鷹9火箭一子級海上回收之外，畢格羅公司的這只試驗性充氣式太空艙（BEAM）也是大家議論的焦點，這間“充氣房”被看作未來人類探索深空的棲息地雛形。

在月球或者火星建立基地，是人類走出地球搖籃的“必經之路”，就在今年早些時候，歐空局局長沃納還公布了在月球建立“月球村”的太空計劃。

未來人類將從月球或火星獲取自然資源，建立月球或火星基地是開采這些資源的前提條件。與建設金屬空間站一樣，建立以金屬艙段為主的月球基地或火星基地都是一個龐大的工程。如果充氣式太空艙可堪一用，那么人類一次性就可以向月球或火星發射多個充氣式居住艙段，到達月球或火星之后展開，省時省力。

在BEAM團隊眼里，實現科幻電影中的場景已近在咫尺。BEAM項目副主管史蒂夫·芒迪（Steve Munday）表示，《火星救援》里的場景如果某天真的成為現實，那肯定是經過了無數次的前期試驗。但可以說，建設像馬特·達蒙在火星上的那種定居點，很快會成為現實。

“我們甚至正在考慮制造電影中的那種可充氣氣閘。一旦NASA解決了如何順利為太空艙充氣的問題，我們至少能保證，將來登陸火星的宇航員們不必再用自己的排泄物種土豆吃了。”芒迪說。