南極麥克默多灣的冰墻和洋底。最新的阿康艾克斯大獎(jiǎng)呼吁在繪制洋底地圖與探索洋底狀況方面開拓創(chuàng)新。圖片來(lái)源：NSF

　　未探明的火山、未想象過的物種、未曾預(yù)料到的疾病治療方式，科學(xué)家對(duì)它們有過很多猜想，但人們對(duì)95%的未經(jīng)探索的海底卻知之更少。現(xiàn)在，荷蘭皇家殼牌公司和美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理署（NOAA）合作，集資700萬(wàn)美元設(shè)立了阿康艾克斯大獎(jiǎng)，他們表示希望通過提高新感應(yīng)器發(fā)展、機(jī)器潛水能力以及其他技術(shù)，回答關(guān)于海底的一些問題。這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)12月14日在美國(guó)地球物理聯(lián)合會(huì)（AGU）上公布。

　　當(dāng)宇航科學(xué)家談及太空探索的難度時(shí)，海洋學(xué)家經(jīng)常會(huì)予以快速反擊。“我喜歡和宇航局（NASA）的朋友談這個(gè)話題。”馬里蘭州銀泉市NOAA首席科學(xué)官Rick Spinrad在宣布這一決定的新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)。Spinrad說(shuō)，探索海洋比探索宇宙更難，因?yàn)楹Ｑ笥兄嫶蟮膲毫蛧?yán)酷的化學(xué)環(huán)境，不能用無(wú)線電頻路溝通，而且沒有光線。

　　因此，不僅大部分海底地圖沒有繪制，而且據(jù)估計(jì)60%~90%的海洋物種仍然不為人知。聚焦海洋發(fā)現(xiàn)的阿康艾克斯大獎(jiǎng)旨在加速新技術(shù)研發(fā)，探索深海。事實(shí)上，這是為期10年的阿康艾克斯大獎(jiǎng)海洋計(jì)劃的一部分，也是5個(gè)與海洋相關(guān)的競(jìng)賽的第三項(xiàng)。與此前的獎(jiǎng)項(xiàng)一樣，新獎(jiǎng)項(xiàng)的設(shè)計(jì)目的是讓新的成員加入到海洋探索的進(jìn)程中。

　　“現(xiàn)在，探索成本在很大程度上和大型研究項(xiàng)目存在密切關(guān)聯(lián)。”加州阿康艾克斯獎(jiǎng)基金會(huì)生物學(xué)家和高級(jí)科學(xué)家Paul Bunje說(shuō)，“仍然有很多創(chuàng)新機(jī)遇。”據(jù)悉，此次比賽將為期3年，分為兩個(gè)階段。有25個(gè)團(tuán)隊(duì)將參加第一階段的比賽，即在水下2000米深處進(jìn)行測(cè)試。在第二階段，最終的10名獲勝者將在4000米的水下深度檢驗(yàn)探測(cè)設(shè)備。在海床繪制和高清數(shù)字圖像方面得分最高的團(tuán)隊(duì)將贏得600萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金。（魯捷）