行星是環繞恒星運行的大型天體。它的組成成分是巖石、金屬、液體或氣體，也可能同時包括以上幾種。行星自身不發光，但能反射臨近恒星發出的光線。從2006年8月24日11時起，新的太陽系八大行星分別是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，冥王星被驅逐出了大行星家族。除八大行星外，太陽系中還存在著上百萬顆小行星，它們大多數分布在火星和木星的軌道之間，圍繞著太陽運轉。目前，有編號命名的小行星已經超過5000顆了。

地球

我們生活的家園——地球，擁有適合生存的絕佳溫度、液態水的滋養和厚厚的大氣層的保護。大氣層不僅能防止太陽發出的有害射線到達地表，還能保存陽光中的熱量，是地球的天然屏障。地球內部由以下基層構成：薄而堅固的地殼，厚實的半固態地幔以及熾熱的固體金屬核心。

金星

金星是太陽系中溫度最高、最難接近的行星，表面覆蓋著一層能讓人致命的硫酸云。這個云層就像一條厚厚的毛毯將金星緊緊裹住，不讓陽光照進來，同時也避開了太陽的輻射。金星表面溫度維持在480℃——這個溫度高得都可以把鉛熔化了！

火星

火星含有大量的氧化鐵微塵（就是我們通常所說的鐵銹），看上去呈火紅色，因此也被稱為“紅色行星”。一旦刮起大風，整個火星就會被紅色的灰塵籠罩。火星和地球有很多相似點，比如，火星的自轉周期只比地球稍微長一點，而且火星也有四季之分。火星的兩顆小型衛星，可能是被引力“抓”過來的小行星。

水星

水星是距離太陽最近的行星。白天，水星上的溫度可以達到427℃，但到了晚上，就會跌到-173℃.水星環繞太陽公轉一周需要88天。由于 大氣層的覆蓋，水星的表面看不到一片云。

木星

木星是太陽系中個頭最大的行星，其他所有的行星加起來都沒有木星大。除了一個石質的內核，木星的其余部分主要由氫氣和氦氣組成。木星的云層由紅、黃、白三色組成，給人一種五彩繽紛的視覺效果。木星大氣層中著名的大紅斑，實際上是一個龐大的氣旋風暴，它已經“怒吼”了至少300年。

土星

眾所周知，土星擁有迷人的光環，像一條閃亮的項鏈。光環主要由無數小冰塊和小石塊組成。土星是一個沒有陸地的星球，只有流動的氣體和漩渦般的云團。有時，土星上還會有鋪天蓋地的風暴。

海王星

海王星與天王星大小相仿，顏色相似。這顆蔚藍的星球上空，時不時會有白云點綴，好像給它披上了一條條白紗。起風時，風俗可達2100千米/小時。若是遇上了風暴，海王星的表面還會出現暗斑。

天王星

天王星的運轉方式非常獨特。在84年的公轉周期中，它要么是南極對著太陽，要么是北極對著太陽。因此，在天王星的兩極，42年的綿綿白晝和42年的漫漫黑夜交替往復，這樣的情景真是讓人難以想象！

冥王星

自1930年被發現以來，冥王星一直被視為太陽系的第九大行星。但是天文學家最近發現，太陽系中還存在比冥王星體積最大、距離最遠的天體。現在，冥王星已經被歸為矮行星了。

什么是恒星

恒星是本身能發出光和熱的球狀或類球狀天體，如太陽、織女星。過去認為這些天體的位置是固定不動的，所以叫做恒星。實際上恒星也是在運動。太陽是離地球最近的恒星，也是地球能量的來源。由于白天有太陽照耀，無法看到其他的恒星；只有在夜晚，才能在天空中看見其他的恒星。恒星一生的大部分時間，都因為核心的核聚而發光。    

                                               摘自《科學全景圖•浩瀚的宇宙》