□ 劉仁忠

宿鴨湖,位于汝南縣羅店鎮東兩公里處,北起玉皇廟，南至野豬崗，東臨桂莊，西到別橋。水庫東岸南北土壩全長35.29公里，高58米，擋防浪墻長0.5米，壩頂寬4米～7米，蓄水面積239平方公里，庫區占地35萬畝,庫容8.2億立方米。

很早以前，這里并沒有湖泊，而是一個河溝縱橫、十年幾澇、野獸時常出沒的地方。

時過數年，元朝皇帝將兒子封在汝南。王爺生性殘暴、善于騎射。一年春天，王爺帶領衛隊出城代天子巡視一方，竟發現此處天有飛禽、地有走獸，心中狂喜，隨即拉弓搭箭，射中一只狐貍，誰知狐貍未死，卻帶箭逃跑了。

王爺在后邊緊追不舍，不料卻被村莊擋住了視線。王爺十分氣惱，下令“跑馬圈地”，決定把這塊土地作為御用獵場。不久，刻著“御用獵場，禁地”標牌插在了方圓二十多公里的土地之上。場內村莊一律拆除，百姓限期遷出，違令者全家抄斬！

從那時起，直至明朝滅亡的三百多年間，這里一直是汝南藩王的“御用獵場”。

當時，人們不滿地稱它為“官場坡”。這里河道長年失修，洪水泛濫，每逢夏季，一片汪洋。成群結隊的水鳥，紛紛飛到這里安家落戶，繁衍生息。“官場坡”成了水鳥的世界，所以人們又改稱“宿鴨湖”。

明朝末年，闖王李自成率部40萬血戰汝南城，活捉了王爺，“燕王廟”被焚。此事史稱“汝寧府之戰”。之后，這片土地又回到百姓手中。

現在的宿鴨湖始建于1958年,常年水面11萬畝，出產的魚30多種，其中產量最多的是鯉魚、鯽魚、鰱魚。

宿鴨湖是亞洲面積最大平原人工水庫,有“人造洞庭”之美譽。可謂“百里長堤鎖洪水，萬只野鴨戲游魚！”

湖西岸有6萬畝森林植被和萬畝蘆葦蕩,環湖壩堤上有數萬棵綠楊翠柳,不是江南勝似江南。