古語有云：“國相交，民相親”。而人類交通和通信的日益便利為“民相交，國相親”提供了可能。但這并不代表人人皆可做好民間外交。民間外交家應該具備這樣的基本素質：既熟悉本國文化，又了解國外文化，有跨文化交流的體驗。

　　從這個角度講，海歸天然是民間外交家。

　　留學歸國人員是中國故事的調制解調器。相較外國人，他們可以更深入地解碼當下中國發生的故事。相較沒有留學經驗的本土人士，他們可以把這些中國故事用外國人熟悉的符號重新編碼。

　　留學歸國人員是中國聲音的放大器。眾所周知，口碑傳播是效果最好的傳播方式。留學歸國人員在海外各界都積累了豐富的人脈，甚至與當地主流文化的意見領袖都建立了良好的個人友誼。通過他們，中國聲音得以一傳十，十傳百。

　　許多懷揣愛國之情的留學歸國人員在海外都感覺到外國人對中國不了解，甚至存在偏見。因此，他們有著強烈的意愿去講好中國故事，傳播好中國聲音。民間外交的拓展需要海歸的更多參與。