新華網天津１月２６日專電（記者 周潤健）“臘八到，粥飄香。”１月２７日是一年一度的臘八節，這一天，家家都要喝“臘八粥”。民俗專家說，臘八節至今已有１０００多年歷史，它向人們傳遞著進入“年關”的信號。

    天津市民俗專家由國慶介紹說，“臘”是一種祭禮。在中國古代，臘日并不是固定在十二月初八，從先秦起，被當做“年節”歡度。漢代，人們常以十二月的戌日為臘日，不過在這一天并不喝臘八粥，而只是作為祭奉諸神的日子。三國時代的魏國，臘日為丑日。晉代以后，一般以冬至后的第三個戌日為臘日。而較早將十二月初八定為臘日的記載是在南北朝梁宗懔所撰的《荊楚歲時記》中。

    據傳“臘祭”之神有八種，臘祭才被固定到臘月初八這一天，因此有了“臘八節”。在臘祭習俗發展中，佛教漸漸滲入。

    由國慶進一步介紹說，相傳釋迦牟尼苦修多年，餓得骨瘦如柴，打算放棄苦行，臘八這天遇到一名女子送他食物，他吃了之后就在樹下成道了。后來佛教界每到這天都用多樣米豆果子煮粥供佛，稱“臘八粥”，也叫“福壽粥”“福德粥”和“佛粥”。古代天子也用“臘八粥”賞賜百官，這在元人的《燕都游覽志》、明人的《酌中志》中就有記載。后來，“臘八粥”廣傳民間，宗教意味逐漸隱退，成為節日飲食。最早的“臘八粥”是用紅小豆來煮，后經過演變，“臘八粥”的食材逐漸豐富起來。

    民俗專家表示，進入臘月后，年味漸濃，春節的腳步也越來越近了。民諺有“小孩小孩你別哭，過了臘八就殺豬”“大嫂大嫂你別饞，過了臘八就是年”等說法。