王太廣

我得了神經性耳聾后，四處求醫，療效不佳，有人推薦山西運城一家醫院，專治此癥。到了那里，醫生看后開了20多副中藥。為了熬藥，家里專門買了一些蜂窩煤，望著這么多年不用的蜂窩煤，不禁想起了蜂窩煤的往事。

上世紀六七十年代，農村人根本買不到煤，燒煤的只有吃商品糧戶口的人。為了燒柴，我經常下地拾柴禾、摟樹葉，到公社機關單位的食堂旁邊撿煤渣。到了上世紀80年代初，我參加工作成家后，有了戶口本也就有了購煤證。當時駐馬店市有賣蜂窩煤的，但沒有買，一是不好運輸，二是價格高，三是買的少，沒有買些散煤回去自己打蜂窩煤合算。

要打蜂窩煤，最好是無煙煤。打蜂窩煤前，先將散煤過篩，把煤塊、煤石挑出來。然后，準備些細黃土細煤摻和，土多了燒不著，土少了燃燒后渣易碎。兌水也很講究，水少了煤土粘不到一塊，多了打的煤球立不成塊，容易堆，且孔不直，影響通氣。因此，煤、土、水必須按照一定的比例勾兌，三者絞拌勻而成。打蜂窩煤的工具很簡單，模具內有12根圓鋼柱，把煤裝進去，蓋好上壓板，再用木錘一陣猛打，壓到一個刻度，去掉蓋板，渾圓的蜂窩煤就倒出來了。然后，在地上晾曬幾天，等到煤球干了，再一塊一塊地搬進屋里。隨燒隨夾，比較方便。

1986年夏天，我們家終于在汝南縣計生委家屬院分到一套40多平方米的單元房。在未搬家之前，我專門到駐馬店買了一噸散煤，在農村老家打蜂窩煤，幾個親戚打了幾天才打完。在往縣城搬家時，煤球就占了卡車的三分之一，搬到家里幾乎占了整個陽臺。夏天，陽臺上的蜂窩煤成了蚊子窩、蜘蛛窩，遇到刮風，煤灰飛揚。那時候的生活質量就是這樣，但心里一直感到很舒暢。

燒蜂窩煤是很麻煩的。每放進火爐里一塊蜂窩煤就要把底層燒盡的蜂窩煤用火剪夾出來，然后再按序對眼碼放，最上邊的是新的。如果是夜晚做過飯、燒過水，需要封火時，底層的兩塊就要清出，最上邊的一塊要盡量錯開眼，這樣即使有點跑火，也不會燃燒多少，能夠確保第二天早晨火不會被熄滅。燒蜂窩煤的問題比較多。一是煤渣太多，每天少則三四塊，多則五六塊。二是不衛生，清掃時塵埃飛揚。三是火苗小，人口少的沒啥，人口多的，再遇上客來，炒菜、做飯太慢，讓人急得不是拿扇子扇，就是塞上劈柴燃。盡管這樣的生活，大家也都習以為常了。

自上世紀80年代末，有門道的人從大城市搞到液化氣罐，燒火做飯快多了。但由于購氣太難、太貴，平時舍不得用，只有急著上班時或家來客人了才舍得用一次。進入上世紀90年代中后期，液化氣逐步進入了普通市民家中，尤其是西氣東輸豫南支線的開通，城市的多數家庭使用了天然氣。天然氣既便宜又氣足，火頭還大。這比當年燒蜂窩煤不知強了多少倍。

雖然蜂窩煤已很少用了，但在艱苦生活的年代起過一定的作用，同時也成為心中難以抹去的記憶。